Plus grand espace naturel du canton de Genève avec le lac Léman, la forêt est un paysage marquant. Défrichée et surexploitée jusqu’au milieu du 20eme siècle puis strictement protégée, la forêt est aujourd’hui composée de trois grands massifs et d’une multitude de petits espaces boisés dispersés. En plus de la production de bois, la forêt assume des fonctions essentielles pour le climat, la biodiversité et la population. Préserver et renforcer les services assurés par la forêt en tenant compte des besoins de délassement d’une agglomération en développement est un objectif majeur pour la nature et le paysage de notre canton.
Le territoire cantonal est couvert à hauteur de 12% par la forêt, soit 3000 hectares, soit 71 mètres carrés de forêt par habitante ou habitant à Genève. Plus de la moitié, 55%, de la surface forestière se situe à moins de 100 mètres d’une voie d’accès pour le public. Ce sont 1500 propriétaires qui se partagent la surface forestière: 53% appartient à l’Etat du Canton, 35% à des privées et privés, 10% aux communes et 2% à la Confédération.
Le volume total de bois sur pied a plus que doublé au cours des trente dernières années et 8000 mètres cubes de bois sont exploités chaque année, soit la moitié de l’accroissement naturel. Plus de 1100 espèces végétales s’y développent mais le chêne représente à lui seul 56% de la couverture forestière.Aujourd’hui, 28% de la forêt cantonale sont en réserve naturelle 4% forment des sanctuaires forestiers laissés à leur libre évolution.
Préservation durable
En 2000, Genève se dotait d’un instrument innovant dédié à la préservation durable de ses forêts: le plan directeur forestier. Cet outil inscrit dans le long terme, définit les diverses fonctions attribuées aux massifs forestiers et fixe les principes de leur gestion. Au cours des deux dernières décennies, les travaux dans les espaces boisés en application des principes de ce premier plan cantonal ont permis la régénération des peuplements, leur durabilité, permettant de voir les volumes de bois considérablement augmenter, tout en favorisant la diversité naturelle. Surexploitée jusqu’à la moitié du 20e siècle, la forêt genevoise est en bonne santé selon les critères de la Confédération, avec une surface qui se maintient, avec une grande stabilité en dépit des pressions territoriales.
Intégrant les expériences passées et l’évolution des espaces forestiers, le Plan prendra en compte les enjeux actuels, notamment en matière de planification urbaine, de climat, de biodiversité, de ressourcement du public, de mobilité ou encore de gestion des eaux. Conformément à la loi, les arbres isolés ou en alignement ne sont pas traités par le plan forestier, car leur gestion n’est pas comparable.
La remise à jour du plan directeur forestier est conduite par le Canton de Genève en intégrant un large processus de consultation : associations de protection de la nature, représentants des milieux forestiers et des utilisateurs de la forêt -, mais aussi de la population. La démarche est prévue par la loi, car la gestion des milieux boisés comprend une dimension participative et citoyenne, compte tenu de la forte valeur de ces espaces naturels pour les habitantes et habitants de notre canton.
Cette étape est en cours dans le cadre d’une consultation publique de soixante jours. Ainsi, du 25 avril au 23 juin 2023, chacune et chacun peut formuler de façon très simple une observation sous la forme d’une question ou d’une remarque sur les documents en projet au moyen notamment d’un formulaire en ligne. Les observations transmises dans ce cadre pourront ainsi avoir une influence sur le contenu des documents soumis au Conseil d’Etat, chargé d’adopter le prochain plan directeur forestier cantonal. A noter que tous les avis accompagnés de coordonnées recevront une réponse personnalisée.
