Les mobilisations climatiques portées par Greta Thunberg en 2019 ont influencé les comportements environnementaux d’environ 30% des habitantes et habitants de Suisse selon une enquête menée par une équipe de scientifiques de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne. Les informations publiées ci-dessous sont extraites de l’article rédigé par Rebecca Mosimann, du service communication de l’école.
Les médias et la littérature scientifique ont documenté le mouvement à travers ses acteurs et actrices, mais une attention moindre a été portée sur les répercussions sur la société . Livia Fritz, spécialiste de l’étude des dimensions sociales et politiques du changement climatique et ses collègues du Laboratoire des relations humaines et environnementales dans les systèmes urbains (HERUS), ont publié une recherche dans le journal Sustainability Science.
«Nous nous sommes focalisés sur celles et ceux qui n’ont pas manifesté. Et nous nous sommes demandé si ce mouvement pouvait avoir un potentiel de transformation concret sur la population suisse», explique la chercheuse de la Faculté de l’environnement naturel, architectural et construit (ENAC). Un sondage en octobre et novembre 2019, peu après le pic des manifestations a été réalisé avec un questionnaire sur les comportements environnementaux des résidentes et résidents suisses. Le sondage a été mené en ligne auprès de personnes de 18 à 74 ans des régions francophones et alémaniques. Les participantes et participants étaient représentatifs en termes de genre et d’âge, mais sur-représentés au niveau des études supérieures.
«Nous avons appliqué une méthode statistique et une autre qualitative. A travers des questions ouvertes, les personnes pouvaient nous décrire leurs différents changements de comportements», précise Livia Fritz. Les sondées et sondés ont globalement témoigné d’une attitude favorable à l’égard de Greta Thunberg et de la grève du climat. Les manifestations ont pour près de 30% des personnes interrogées, entrainé une modification de comportement. «Pour obtenir ces résultats, nous nous sommes uniquement basés sur la perception qu’elles ont de leur comportement sans vérifier dans les faits, mais cela témoigne déjà d’une réelle prise de conscience de leurs habitudes environnementales et d’un processus de transformation substantiel au niveau individuel.»
Ces changements de comportement touchaient principalement à la sphère privée des sondées et sondés dans trois domaines clefs : la mobilité, la consommation et le recyclage. Les personnes disaient choisir, par exemple, des alternatives à la voiture pour se rendre au travail ou privilégier des destinations de vacances plus proches de chez eux afin de réduire les voyages en avion. Elles achetaient aussi plus volontiers des produits locaux ou biologiques et favorisaient un régime végétarien. Côté déchets, elles faisaient davantage d’efforts pour réduire le plastique, entre autres. Leur profil type montre qu’elles avaient déjà une sensibilité environnementale élevée ainsi qu’un niveau d’étude supérieure.
«Cette enquête démontre que l’engagement civique au sein de ces actions collectives peut avoir un impact direct sur le terrain et confirme leur légitimité. Nous constatons, toutefois, que les comportements individuels sont capables de créer du changement tant qu’ils sont accompagnés d’actions politiques allant dans la même direction. La combinaison des deux est indispensable pour obtenir des résultats au long cours et adaptés au temps nécessaire pour lutter contre le réchauffement climatique. »
